LSDA : La Bataille Pour La Terre Du Milieu II

Alors que Bataille pour la Terre du Milieu a su
séduire un large public grâce à son gameplay simple et à son excellente
utilisation de la licence de la saga cinématographique de Peter
Jackson, Electronic Arts tente aujourd'hui d'élargir son public et
d'attirer aussi les joueurs plus confirmés. Pour cela, les développeurs
ont amélioré la dimension stratégique de cette suite et ils ont aussi
pu utiliser toute la profondeur des livres de Tolkien grâce à la
récente acquisition des droits par l'éditeur.

Ce dont on s'aperçoit immédiatement en commençant le jeu, c'est
que les deux campagnes solos ne suivent pas le scénario des films et
s'attardent sur des scènes décrites uniquement dans les livres. Tout
débute alors que la Communauté de l'Anneau vient de se former. Mais
contrairement au premier volet de Bataille pour la Terre du Milieu,
vous ne commencez pas par suivre Frodon et ses amis dans leurs
aventures. La campagne du bien commence à Fondcombe. Vous devrez
prendre le contrôle des elfes et défendre la cité contre les assauts
gobelins. Ensuite, vous passerez à l'attaque et vous vous allierez aux
nains. Dans cette campagne, vous contrôlez pas moins de trois camps
différents, car hormis les elfes et les nains, vous présiderez aussi à
la destinée des hommes. Pour ce qui est de la campagne du mal, vous
commencerez par diriger les gobelins en pleine guerre contre les elfes
et vous aurez ensuite la possibilité de diriger les troupes du Mordor
et de l'Isengard.

Les murs n'offrent pas une grosse résistance.

Bien évidemment, on retrouve les grands noms de la saga et on aura
le plaisir de diriger des héros très puissants comme les Nazguls,
Boromir, Aragorn, Gimli, Saroumane ou encore Gandalf. Tous ces héros,
hormis le fait d'être naturellement très résistants, disposent de
pouvoirs spéciaux qu'ils gagnent à mesure que leur expérience augmente,
ce qui en fait des unités primordiales en situation de combat. Ils sont
en plus quasiment invincibles puisque même si par malheur l'un d'entre
eux mourrait pendant la bataille, vous pouvez le ré-invoquer (moyennant
finances) dans votre base. En parlant des bases, il faut dire que
désormais, vous pouvez construire n'importe où et pas seulement à des
endroits pré-déterminés comme c'était le cas dans Bataille pour la
Terre du Milieu premier du nom. Cela donne de nouvelles possibilités
tactiques. Il est aussi possible de bâtir vos propres murailles et vos
tours de défense pour protéger vos bâtiments. Cependant, il faut
préciser que la faible résistance des murs nous a laissés assez
dubitatif sur l'utilité des stratégies défensives. Mieux vaut
visiblement dépenser ses ressources pour constituer son armée plutôt
que de construire des fortifications. Les développeurs ont privilégié
l'attaque et ont donc voulu éviter que les joueurs se cassent les dents
sur des bâtiments et des murs trop résistants qui nécessiteraient du
temps à être détruits. C'est un choix tout à fait justifié pour rendre
le jeu plus spectaculaire.

L'arbre des pouvoirs.

La récolte des ressources, où plutôt devrais-je dire de LA ressource
puisqu'il n'y en a qu'une, est très simplifiée. Chaque camp dispose
d'un bâtiment dédiée (ferme, abattoir...) qu'il suffit de construire
pour que le compteur commence à grimper. Petite originalité néanmoins :
la productivité du bâtiment est déterminée par un pourcentage qui sera
d'autant plus élevé si vous construisez dans une zone dégagée. Il faut
donc tenter de trouver un vaste terrain libre pour tirer un maximum de
ressources. Conséquence immédiate : votre base s'étend vite car si on
veut avoir une bonne récolte, il faut espacer les bâtiments qui en
seront d'autant plus difficile à défendre. Petite spécificité
concernant les bâtiments de récolte des nains et des gobelins qui ont
une autre utilité : ils permettent de transporter des troupes d'un
endroit à un autre. Ainsi, si vous disposez de deux mines, vous pouvez
faire entrer vos unités dans l'une et les faire sortir par l'autre.
Pratique pour transporter des troupes en plein coeur de l'action où
pour envoyer des renforts rapidement. Mais la grande particularité du
jeu c'est que tout au long de l'aventure, vous gagnez des points que
vous pouvez dépenser pour acheter de nouveaux pouvoirs. Il peut s'agir
de sorts de soins ou d'attaque, d'invocations d'alliés, de chants de
guerre pour booster les caractéristiques des unités... Bien évidemment,
il faut choisir les pouvoirs qui vous paraissent les plus utiles.

Le mode "Guerre de l'Anneau" se rapproche de ce que l'on peut voir dans les wargames.

Hormis les deux campagnes, on retrouve aussi un mode guerre de
l'anneau que l'on pourrait qualifier de "wargame light". En effet, on
se retrouve sur une carte de la Terre du Milieu et l'objectif est de
conquérir un maximum de zones. On commence avec un territoire, trois
héros et une armée et on doit tenter de s'emparer des régions voisines
pour agrandir son empire. Ce mode se déroule en tour par tour
simultané. Chacun des camps construit, déplace et crée ses unités lors
de la phase tactique, puis le jeu exécute tous les ordres lors de la
phase de déplacement. Si l'une de vos armées se retrouve seule sur une
zone neutre, elle s'en empare. En revanche, si deux armées ennemies se
rencontrent, il vous faudra : soit décider d'une retraite si vous
craignez que l'adversaire ne soit trop fort, soit vous lancer dans la
bataille. Vous pouvez alors choisir de laisser le jeu résoudre le
combat et aller directement au résultat, ou de conduire vos troupes
vous-même sur le champ de bataille. Dans ce cas, on retrouve la vue par
défaut et le combat se déroule en temps réel à la manière d'une mission
de la campagne. Le mode guerre de l'anneau est jouable en solo contre
l'IA ou en multijoueur (jusqu'à 6 personnes peuvent s'affronter).

Il est possible de créer un héros de toutes pièces.

Bataille pour la Terre du Milieu 2 comprend aussi des modes
escarmouche et multijoueur (jouables à plus traditionnels consistant
simplement à anéantir les adversaires. On y retrouve les six factions
(hommes, nains, elfes, Mordor, Isengard et gobelins) et on peut faire
des groupes pour jouer en équipe (en 4 contre 4 par exemple). Rien de
très original, et on regrette que des modes de jeux plus variés, tel
que "roi de la colline", n'aient pas été implémentés. Ces batailles
sont surtout valables en multijoueur car il faut bien avouer que
l'intelligence artificielle est très prévisible. Elle attaque par
vagues et cible presque exclusivement votre forteresse. A plusieurs,
c'est beaucoup mieux et on se surprend à mettre en place de véritables
tactiques pour vaincre ses adversaires ce qui n'étaient pas forcément
le cas dans le premier Bataille pour la Terre du Milieu où c'était le
nombre qui primait. Néanmoins, si vous jouez sur le net, il vaut mieux
se mettre d'accord avec ses partenaires de jeu sur une durée de
cessez-le-feu en début de partie car il n'y a hélas pas de système
anti-rush. Il serait quand même dommage de voir la bataille se terminer
en quelques minutes à cause de l'attaque prématurée d'un rusher. Une
des nouvelles fonctionnalités de ce second volet permet de créer son
propre héros en sélectionnant son nom, son apparence, sa faction, ses
aptitudes (résistance, santé, force...) et les pouvoirs dont il
dispose. Vous pouvez ensuite l'exporter et l'utiliser dans vos parties
escarmouche et multijoueur. Plutôt sympa. Autre petit plus destiné à
ces deux modes de jeu : si vous trouvez Gollum sur la carte et que vous
le tuez, vous pourrez vous emparer de l'anneau unique. Vous aurez alors
la possibilité d'invoquer un des deux héros de l'anneau : Galadriel ou
Sauron. Mais attention, car si ce personnage se fait tuer, il laisse
tomber l'anneau au sol et un autre joueur pourra s'en emparer à son
tour. Et vu la puissance des deux héros de l'anneau, mieux vaut les
avoir dans son camp que contre soi...

Le bestiaire est varié.

Côté réalisation, il n'y a pas de gros reproches à faire. Certains
décors sont très réussis et la bande-son est parfaite. On retrouve les
thèmes des films. En revanche, les comédiens qui ont doublé la version
française du jeu ne sont pas forcément tous les mêmes que ceux qui ont
doublé les personnages des films et il est donc assez étrange de se
retrouver parfois avec des voix inconnues. Heureusement, celles-ci
restent parfaitement crédibles. Il n'y a pas non plus d'extraits des
films, mais vu que le jeu explore des passages du livre absents dans la
saga cinématographique, c'est plutôt logique. De petits reproches
peuvent néanmoins être émis au sujet des temps de chargements assez
longs en début de mission, défaut que l'on retrouve lorsqu'on doit
sauvegarder une partie en cours. Cela peut parfois dépasser la minute,
ce qui est tout de même assez conséquent, si bien qu'on apprend très
vite à ne pas enregistrer à tout va. On préférera pour cela attendre la
fin des missions et la sauvegarde est alors quasi instantanée. Bref,
Bataille pour la Terre du Milieu 2 n'a pas de gros défauts
rédhibitoires. Certes, il reste assez classique dans son approche,
certes son IA n'est pas exceptionnelle et certes, il connaît quelques
petits problèmes d'équilibrage (héros trop puissants, murs et bâtiments
un peu faibles), mais sa réalisation sans faille, son ambiance très
respectueuse de l'oeuvre de Tolkien et sa bonne durée de vie en font un
jeu de stratégie vraiment plaisant qu'apprécieront tous les hobbits
joufflus.